Le marché du thé à infuser dans l’eau froide semble porteur puisqu’un nouvel acteur du secteur vient de lancer sa propre gamme. En effet, Lipton (Unilever)  commercialise depuis peu Sun Tea pour concurrencer l’offre de Twinings qui présentait Twinings Fresh il y a un an à la même époque. Les 3 recettes développées par Lipton sont très similaires à ce que propose déjà Twinings :

• Thé vert menthe intense (thé vert, arômes 9.5%, feuilles de menthe 1.7%, extrait de thé 1.7% et acide citrique)
• Thé noir pêche et mangue exotique (thé noir, arôme 8%, maltodextrine, pêche 1%, mangue 1%, extrait de thé 0.8%)
• Thé noir zeste de citron jaune et vert (thé noir, arôme 8%, écorce de citron 1%, écorces de citron vert 1%, écorces d’orange, écorces de pamplemousse, extrait de thé 0.8%)

Litpon propose déjà du thé à déguster froid avec sa marque Lipton Iced Tea, mais celle-ci cible plus les jeunes. L’idée de Sun Tea est de pouvoir se faire un thé glacé simplement en 4 minutes tout en maîtrisant la dose de sucre que l’on souhaite y apporter. Les sachets sont de forme pyramidale (censés révéler plus intensément les saveurs) et l’emballage, sous forme de pochettes refermables, pratique pour pouvoir préserver les arômes.

Lors de la dégustation, Sistaz et moi-même avons été séduit par les saveurs douces et fruités de chacune des trois recettes, même si Sistaz préfère la version pêche & mangue chaude. Ainsi, les différentes notes de menthe ou bien encore de citron sont très facilement reconnaissables, tout comme le goût des thés vert et noir. Même si cela coule de source, Sun Tea est très différent du Lipton Iced Tea tant au niveau des saveurs que du taux de sucre !

Je ne savais pas qu’il était possible de faire infuser du thé dans de l’eau froide. Ce nouveau produit nous prouve le contraire et après une petite recherche, la température de l’eau a une influence sur l’astringence et la douceur du thé. Ainsi, plus l’eau est chaude, plus le thé est astringent (fort en tanin, ‘ effet desséchant ») et plus l’eau est tiède, plus le thé est doux. La composition des différentes recettes (extrait de thé, arômes…) est surement une piste expliquant l’infusion du thé dans l’eau froide.

Pour info et à titre de comparaison, voici les ingrédients de la version « eau chaude » du thé vert menthe intense : Thé vert, feuilles de menthe (27%), arôme naturel de menthe (13,5%).

Et ouai, ça en jette non?

Bon… d’accord… je vous l’accorde, ce n’est pas avec mon argent de poche que le voyage sera financé… En réalité, il s’agit d’une initiative de la part de Lipton.

En effet, depuis 2007 Lipton entreprend de faire certifier ses plantations de thé servant à la fabrication du Yellow Label. L’organisme en charge de ce processus n’est autre que Rainforest Alliance, une ONG spécialisée en agriculture durable.

Trois grands principes entrent en jeu pour valider cette certification:

• Protection de l’environnement
• Amélioration de la qualité de vie des cueilleurs de thé
• Viabilité économique des plantations

L’objectif est qu’en 2015, toutes les plantations Litpon éparpillées de part le monde soient certifiées. Pour les adeptes du thé Yellow Label, sachez que dorénavant 100% de ce thé provient de plantations certifiées.

Histoire de marquer le coup, Lipton vous propose de gagner un voyage en Inde… avec moi . Pour tenter votre chance c’est très simple. Il vous suffit de vous rendre sur le site Durabili-thé et de suivre les instructions.

Pour en apprendre plus sur le voyage qui se déroulera du 31 janvier au 5 février 2010, je vous invite à lire ceci.

Alors si vous êtes intéressé pour une visite des plantations de thé en Inde, vous avez jusqu’au 4 octobre pour vous inscrire au Durabili-thé challenge!